"curiosidades en las matemáticas" (... casi contando con los dedos de la mano)

curiosidades en las matemáticas

• El hecho de que tengamos diez dedos en las manos y diez dedos en los pies, ha determinado la adopción del sistema decimal de numeración posicional en el que las cantidades se representan utilizando como base el número diez, por lo que se compone de diez cifras diferentes: cero (0); uno (1); dos(2); tres (3); cuatro (4); cinco (5); seis (6); siete (7); ocho (8) y nueve (9). Este conjunto de símbolos se denomina números árabes, y es de origen hindú. Excepto en ciertas culturas, es el sistema de posición usado habitualmente en todo el mundo y en todas las áreas que requieren de un sistema de numeración. Según los antropólogos, el origen del sistema decimal está en los diez dedos que tenemos los humanos en las manos, los cuales siempre nos han servido de base para contar. El sistema decimal, al ser un sistema de numeración posicional, el valor del dígito depende de su posición dentro del número. Así: 347 = 3 x 100 + 4 x 10 + 7 x 1 = 3 x 10^2 + 4 x 10^1 + 7 x 10^0

• La civilización maya floreció en Mesoamérica alrededor del siglo IV de nuestra era. Se sabe que tenían dos sistemas de numeración, los dos en base 20. Los aztecas también usaban un sistema vigesimal. (... es posible que contaran con todos los dedos de las manos y los de los pies). En euskera se usa el sistema de numeración vigesimal: hogei 'veinte', hogeita hamar 'veinte y diez', berrogei 'dos veintes', berrogeita hamar 'dos veintes y diez'... Según el lingüista alemán Theo Vennemann, el sistema vigesimal encontrado esporádicamente en ciertas lenguas de Europa sería una influencia de un substrato vasco, que después se habría extendido a otros idiomas, principalmente el celta, y a través de él a lenguas como el francés y el danés. Sin embargo, según Karl Menninger, el sistema vigesimal originó de los normandos y a través de ellos extendió a Europa Occidental. En santali, una de las lenguas munda de India, "cincuenta" se expresa mediante bār isī gäl, literalmente "dos veinte diez." Del mismo modo, en Didei, otra lengua munda de India, los numerales complejos usan el sistema decimal hasta 19 y un sistema decimal-vigesimal hasta 399.

• Una operación matemática asombrosa, toma una calculadora y compruébalo: 111111111 x 111111111 = 12345678987654321

• Multiplicación capicúa: 1089 x 9 = 9801

• 2520 es el número más pequeño que puede ser dividido en forma exacta por todos los números del 1 al 10.

• ¡100! ¿100?
• 123 - 45 - 67 + 89 = 100.
• 123 + 4 - 5 + 67 - 89 = 100.
• 123 - 4 - 5 - 6 - 7 + 8 - 9 = 100.
• 1 + 23 - 4 + 5 + 6 + 78 - 9 = 100.

• Las dos rayas = que indican igualdad las empezó a utilizar un matemático inglés llamado Robert Recorde que vivió hace más de cuatrocientos años. En uno de sus libros cuenta que eligió ese signo porque “dos cosas no pueden ser más iguales que dos rectas paralelas”

• El símbolo de raíz se empezó a usar en 1525 y apareció por primera vez en un libro alemán de álgebra. Antes, para indicar la raíz de un número se escribía “raíz de …”. Luego, para abreviar, se empezó a poner “r”. Pero si el número era largo, el trazo horizontal de la “r” se alargaba hasta abarcar todas las cifras. Así nació el símbolo de la raíz, como una “r” mal hecha

• Gottfried W. Leibnitz, inventó el sistema binario (base 2) usado hoy en los ordenadores. Leibnitz vio en este sistema la imagen de la Creación; se imaginó que la unidad (1) representaba a Dios y el cero (0) la nada, e inventó un sistema filosófico basado en esas premisas.

• La palabra cero deriva probablemente de “zephirum”, forma latinizada del árabe “sifr” que es, a su vez, una traducción de la palabra hindú “sunya” que significa vacío o nada. La civilización maya fue la primera de América en idear el cero. Este era necesario para su numeración porque los mayas tenían un sistema posicional, es decir, un sistema de numeración en el que cada símbolo tiene un valor diferente según la posición que ocupa. El símbolo del cero es representado por un caracol (concha o semilla), indica que no hay unidades.

• El primero en usar la coma para separar la parte decimal de la fraccionaria fue el astrónomo italiano Giovanni Magini. La invención de los logaritmos generalizó el uso de los números decimales y el escocés John Napier, inventor de los logaritmos neperianos, recomendó en 1617 el uso del punto; el caos siguió durante todo el siglo XVIII aunque al final solo quedaron en competencia el punto y la coma. En el continente europeo el asunto se resolvió en 1698, cuando Leibnitz, propuso usar el punto como símbolo de multiplicación (“en lugar del signo x, que se confunde con x, la incógnita”); quedó así la coma para separar la parte decimal del número. En Inglaterra, sin embargo, donde se habían cerrado las puertas al alemán Leibnitz, se siguió utilizando el símbolo x para la multiplicación y el punto para separar los decimales. En España y América también se usó, y se sigue aceptando, la coma elevada.

• “¡Eureka! num = ??+ ??+ ?”. Esta enigmática inscripción es lo que escribió en su cuaderno de notas Carl Friedrich Gauss cuando descubrió que todo número entero positivo es la suma de tres números triangulares, que son los que cumplen la forma n (n+1) /

• En su Invention Nouvelle en Algebre , el francés Albert Girard (1595 – 1632) introduce por primera vez el uso de los paréntesis, explica el método de descomposición de un polinomio en factores, enuncia el teorema fundamental del álgebra, y usa el ___ colocado entre el numerador y el denominador para indicar una fracción algebraica o numérica

• Mohammeid ibn-Musa Al-Jwarizmi (780-846), matemático árabe, trabajó en la biblioteca del califa Al-Mahmun en Bagdag. De su nombre deriva la palabra algoritmo. Es el autor del trabajo Al-jabr wa´l muqäbala , del cual procede la palabra álgebra. Introdujo en occidente el sistema hindú de numeración decimal, que explicó con todo detalle en su obra Aritmética .

• La geometría (medición de la tierra) se inició, como ciencia, en el antiguo Egipto y en Babilonia por la necesidad de realizar mediciones terrestres. Los griegos sabían que la Tierra era redonda, pero no conocían su tamaño. ¿Cuánto medía su circunferencia? Eratóstenes en el año 250 a. C. fue el primero que discurrió un método para medirla.  Por un escrito de la biblioteca de Alejandría, Eratóstenes supo que en Siena (hoy Asuán), situado al sur de Alejandría, los rayos del Sol caían a plomo el día del solsticio de verano, es decir, en ese momento los objetos no proyectaban sombra. Esto era conocido, porque en Siena había un pozo muy profundo en cuyas aguas se podía ver reflejado el Sol justo al mediodía del solsticio. El mismo día y hora que esto ocurría en Siena, Eratóstenes midió el ángulo de los rayos del Sol en Alejandría, clavando una vara en el suelo, pudiendo constatar que el Sol proyectaba una sombra de 7,2º. Luego de esta medición, Eratóstenes contrató a un camellero para que, caminando desde Alejandría a Siena, midiera la distancia entre las dos ciudades. La distancia resultó de 5.250 estadios (el estadio es una medida antigua que equivale a 157,5 metros).  Con esta información, Eratóstenes aplicó principios de geometría: el ángulo de los rayos del Sol entre las dos ciudades es de 7,2º lo que equivale a 1/50 de una circunferencia de 360º; por lo tanto, la distancia entre Alejandría y Siena (5.250 estadios) debe ser 1/50 de la circunferencia total de la Tierra, o sea, 5.250 estadios multiplicados por 50.  El cálculo de Eratóstenes es muy cercano al resultado obtenido por las mediciones modernas las cuales aproximan la circunferencia de la Tierra a 40.000 km. ... Pero posiblemente mucho antes que Eratóstenes,... alguien en el antiguo Egipto debía conocer como calcular muchísimas "distancias" inclusive desde el Sol a la Tierra. ya que a pesar de que se tardaron 22 siglos en calcular la distancia entre la Tierra y el Sol (149.400.000 km.). Se hubiera podido conocer fácilmente, si a alguien se le hubiese ocurrido multiplicar por 1.000.000.000 la altura de la pirámide de Keops, construida 30 siglos antes de Cristo. ¡ Que curioso ¡

• Los antiguos babilonios, verdaderos genios en matemáticas, desarrollaron sus estudios matemáticos en base 60 en lugar de base 10. Por esta razón, un minuto tiene 60 segundos y un círculo tiene 360°. Además de los sumerios y los babilonios, los chinos también utilizaron el "ciclo sexagenario" con los famosos "años del perro, del cerdo, del dragón,...etc..." Estas denominaciones vienen del lejano oriente y son conceptos cíclicos antiquísimos con los que "cuentan el tiempo en China" y se exportó a otros países orientales. En occidente contamos largos períodos de tiempo en siglos. “Siglo” viene de una palabra latina (saeculum) que significa “generación”. Es por ello, que actualmente adjudicamos 100 años (una vida muy larga) al siglo. Y usamos esa unidad de tiempo, una generación de 100 años, para acotar las diferentes épocas con sus peculiaridades. Los chinos sin embargo, cuentan la historia en ciclos más cortos, concretamente de 60 años. Es lo que llaman “Ciclo Sexagenario”. Según la tradición, 60 es el número resultante de combinar dos ciclos: uno de diez etapas, llamados “Troncos Celestiales”, con otro de 12 etapas, llamadas “Ramas Terrenales”. Los “Troncos” llevan los nombres de los cinco elementos chinos (madera, fuego, tierra, metal, agua) pero al doble, por lo que son 10. Al parecer, son dobles porque se representa dos cualidades de cada elemento, es decir: madera ying y madera yang. Que sería algo así como “madera positiva” y “madera negativa”. Las “Ramas” llevan los 12 nombres del zodiaco chino: “Rata”, “Buey”, “Tigre” etc. Así, al primer año del ciclo se le denomina por ejemplo “Yang Madera (1º tronco) Rata (1º rama).”Estos números nos son bien conocidos como herencia de la antigua Sumeria, transmitida por los babilonios. Aunque tal vez los chinos llegaran a esos números por las mismas circunstancias. El caso es que hoy una hora tiene 60 minutos y estos 60 segundos por los sumerios, y nuestro día tiene 24 horas gracias a ellos. El día tiene doce horas, al parecer, porque los sumerios contaban con el pulgar señalando sobre las falanges de los cuatro dedos restantes. Si hacemos la prueba, vemos que no podemos contar más allá de 12 (3 falanges por 4 dedos, excepto las del pulgar que usamos para contar). Así, pensaron que lo más cómodo para el humano era dividir el día en doce horas. Si le sumamos otras doce de la noche, ya están las 24.  Levantando un dedo de la otra mano cada vez que contamos, así nos vamos acordando de las veces que contamos 12. …12 por 5 dedos, 60 exacto. 60 será por tanto el siguiente número perfecto para contar minutos y segundos. Así, 60, 12 y 10 (por los 10 dedos) son considerados por los antiguos números “redondos”, muy cómodos y muy humanos, para dividir el tiempo. Tal vez por eso lo adoptaron rápidamente en Oriente, o tal vez ellos llegaran también contando con sus dedos, a descubrir los 10 troncos, las 12 ramas y los 60 años del ciclo. ¿Pudo un señor chino, o sumerio, de hace 4.000 años, sin más ayuda que la de contar con los dedos, avanzarse con tanta exactitud al definir la duración de los ciclos de la historia?  Pues esto no es cuento chino. Ni sumerio tampoco. Se llama “ciclo sexagenario”, o “ciclo de Kondrátiev”, y para nosotros, “Ciclo Corto”.

• Leonard Euler estudió la sucesión (1 + 1/n) n . Al límite de esta sucesión se le llamó número "e" , inicial de su apellido.  Algunos números son tan famosos que tienen nombres artísticos de una sola letra. (π, Φ, i, e). "e" no están famoso ni tiene tanta historia como "π", pero tiene un papel estelar en el crecimiento exponencial y "e"está muy relacionado con el cálculo (al igual que "π" frecuenta lugares geométricos). No es un número perfecto, pero surge de cualquier parte. Esta constante siempre está presente cuando se trata de “crecimiento continuo”. Y este tipo de crecimiento es muy frecuente en la naturaleza, porque ningún organismo vivo crece a saltos. Aunque no lo percibas, el número e es importante en tu vida cotidiana. Gracias a los logaritmos (a los que Napier llamó “números artificiales”), las multiplicaciones pueden sustituirse por sumas, las divisiones por restas y las potencias por productos, lo que simplificó mucho la realización manual de los cálculos matemáticos. Al igual que π,  "e" es un número irracional del cual no podemos conocer su valor exacto porque tiene infinitas cifras decimales. Casi todo el mundo acepta que fue Euler el primero en probar que e es irracional. Hasta 10 cifras decimales el valor de e es 2’7182818284 …"e" es un número real poco llamativo; sus cifras no se repiten de una forma periódica, es decir, no siguen ninguna pauta. En contra de lo que podría parecer, por mucho que avances en esta sucesión, todos los números se estabilizan en torno a un número menor que 2’72. Puedes continuar indefinidamente aumentando el denominador y el exponente. El límite de la sucesión sería un número que tiene infinitas cifras, nuestro número e. El ilustre Leonhard Euler , el matemático más prolífico de todos los tiempos, usa en 1727 la notación "e" en relación con la teoría de los logaritmos. La coincidencia entre la primera letra de su apellido y el nombre de nuestro número es mera casualidad. Es probable que e ni siquiera venga de “exponencial” sino que sea simplemente la vocal que sigue de la a, la cual Euler ya estaba usando en su trabajo. Es curioso que algunas ecuaciones donde aparece el número e sean las que aparecen en una cuerda o un cable colgados por sus extremos, al tender a adoptar la forma de una curva muy conocida. Todos los tendidos eléctricos tienen forma de catenaria. Es la misma curva que podemos observar en los segmentos de las telas de araña. Una de las numerosas aplicaciones del número e en biología es el crecimiento exponencial de poblaciones (como bacterias). Cuando no hay factores que limiten el crecimiento que permite saber cuál será la población P en un tiempo t a partir de una población inicial P0. También se puede determinar de forma aproximada la antigüedad de un fósil ya que cualquier ser vivo tiene una cantidad de carbono 14 constante. Al morir, esta cantidad  va desapareciendo lentamente. La función que regula esta desintegración se determina mediante una formula donde el número "e" no podía estar ausente. La identidad de Euler incluye a los números más famosos de las matemáticas y también el número "e" se encuentra en su fundamento.

"identidad de Eurler"

...

... curiosidades (... asómbrate de las cosas que parecen mentira, pero son ciertas)

... curiosidades en los animales (... todos tenemos algo especial)

... curiosidades en la naturaleza (... aunque casi toda la naturaleza es increíble)

... curiosidades en las matemáticas  (... casi contando con los dedos de la mano)

... curiosidades en el ser humano (... cada poro de nuestra piel es un universo)

... curiosidades en la tecnología (... los futuros inventos casi siempre sorprenden)

"curiosidades en la tecnología" (... los futuros inventos casi siempre sorprenden)

curiosidades en la tecnología

• Los CDs fueron diseñados para recibir 72 minutos de música.  ,, "Hubo un tiempo, no hace mucho, en el que eran comunes unos discos chatitos y platinados de 12 centímetros de diámetro como formato para escuchar música. Se los conoce como compact disc o también por sus iniciales, CD. Se inventaron en 1980 y, desde entonces, su duración máxima es de 74 minutos".... ¿Por qué no dura ni una hora ni dos, sino misteriosos 74 minutos?. Resulta que a fines de la década del 70, tanto Sony como Philips trabajaban en un flamante soporte digital para poder reproducir con mayor calidad las canciones. Hasta ese momento, todo lo que había a nivel masivo eran cassettes y discos de vinilos (si no sabés que son estos dos artefactos, preguntales a tus abuelos, je,je...). Sony tenía en mente un disquito de 10 cm de diámetro y Philips uno de 11,5, en donde querían meter al menos 60 minutos de música a 16-bit y 44,056 Hz en estéreo. En la compañía nipona laboraba Norio Ohga, que tenía formación como cantante de ópera. Un día fue a hablar con su jefe y le pidió que el nuevo emprendimiento tuviera capacidad para que entre completa la 9ª Sinfonía de Beethoven. En ese momento, era la obra de mayor duración que se había compuesto y era una pena que esa genialidad no pudiera entrar un único CD. Se requería 74 minutitos y 12 centímetros para que entera y por eso heredamos estas medidas que a primera vista parecen caprichosas. Por tanto si hubieran grabado cualquier otra obra, habrían cambiado su duración. ¡ Qué curioso ¡

• Li-Fi, 100 veces más rápido que el Wi-Fi. ‘Li-Fi’ es uno de los términos que más vas se van a escuchar respecto a las conexiones de alta velocidad. Harald Hass, físico alemán, ha desarrollado una tecnología que utiliza las ondas de luz de las bombillas LED para ofrecer una conexión inalámbrica, más segura, menos costosa y, por el momento, unas 100 veces más rápida que el ADSL. A diferencia del Wi-Fi, el Li-Fi no utiliza ondas de radio, sino que transmite los datos a través del parpadeo de haces de luz que emite una bombilla LED y recibe un panel solar anexionado al ordenador que actúa como receptor. Velmenni, una compañía de Estonia, ha sido la primera en poner a prueba esta tecnología. Sus datos han sido muy buenos: han llegado a tener una velocidad de 1 giga por segundo. Pero aseguran que el potencial del Li-Fi es mucho mayor, ya que las simulaciones de laboratorio han registrado velocidades de hasta 224 gigas. Aunque aún está en prueba, los ingenieros encargados de desarrollar esta tecnología están muy lejos de conseguir sus pretensiones; no obstantes, gracias a las investigaciones por las que están invirtiendo millones, es posible que en un par de años lleguemos a poder tener la ocasión de utilizar este avance. Pero no son todo ventajas. Mientras que el Wi-Fi es capaz de atravesar paredes y poderte conectar en él en cualquier lugar dentro del rango de alcance de tu router, en el Li-Fi esto no ocurre. Cada hogar tendría su propia red, siendo así más segura.

• La optogenética controlando las células del tejido vivo.  Esta tecnología es una combinación de la genética y distintos métodos ópticos que hacen posible el control de determinados factores en las células del tejido vivo humano. La técnica fue desarrollada hace relativamente muy poco y es realmente fascinante pues, entre otras cosas, permite el control de la actividad de las neuronas individuales. Es una técnica de neuromodulación que permite también la medición de dichas manipulaciones a tiempo real.  Las estrategias para el uso de la optogenética se encuentran en una fase de crecimiento exponencial, algo que refleja la revolución que supone su empleo para el acceso y la manipulación, con alta precisión, de circuitos y de la actividad de grupos de neuronas definidos por su genética, anatomía y función.   En los últimos 30 años, la tecnología para grabar o escuchar la actividad del cerebro ha mejorado gradualmente mediante avances en la miniaturización de la electrofisiología, el desarrollo de la imaginería de resonancia magnética (MRI) o incluso la detección de señales de calcio en grupos muy grandes de neuronas. Sin embargo, la capacidad para manipular la actividad neuronal artificialmente y así entender su papel en circuitos y comportamiento estaba limitado a drogas o a la estimulación eléctrica, herramientas incapaces a la hora de distinguir unas neuronas de otras. En los últimos cinco años, la neurociencia está viviendo una revolución gracias a la posibilidad de manipular, con alta precisión, la actividad de grupos de neuronas definidos por su genética, anatomía y función. La herramienta que permite tal control es la optogenética. 

• Antes del 1800, los zapatos para el pie izquierdo y derecho eran iguales. Solo fue después de 1800 que los zapatos tuvieron diferencia entre derecho e izquierdo, antes eran iguales los dos. Los pies se iban deformando y las personas sufrían dolores infrahumanos.... Al igual que otros muchos inventos, objetos y costumbres, la aparición del zapato data de las civilizaciones antiguas. Entonces, el zapato no sólo se utilizaba para proteger los pies sino que era un símbolo que marcaba diferencias entre los seres humanos. En Egipto, sólo el faraón y los dignatarios podían llevar calzado. En Grecia, eran los hombres libres los que utilizaban zapatos, mientras que en Roma los esclavos andaban descalzos y los criminales lo hacían con pesados zapatos de madera. En esta época, el calzado más usado era la sandalia, aunque también existía otro tipo de zapato, la bota. Son los griegos los que empezaron a adaptar los zapatos a todo tipo de pie y actividad: para guerreros, para sacerdotes... Esta variedad en el calzado adoptada por Grecia será generalizada por Roma, donde el significado del zapato se amplía y se convierte en símbolo de estatus o en amuleto para la buena suerte. En la Edad Media se produce un cambio en el uso que se le da al calzado. Se ignora cualquier significado simbólico y comienza a cobrar fuerza el gusto por lo estético. O lo que es lo mismo, el zapato empieza a ser un elemento para ensalzar las virtudes o tapar los posibles defectos en los pies.

• Un auricular que traduce otras lenguas a tiempo real. Waverly Labs ha desarrollado un pequeño auricular que traduce a tiempo real el idioma que el portador esté escuchando, lo que podría poner fin a malos entendimientos cuando viajamos. El dispositivo se llamará ‘Pilot’.La aplicación está programada para ser lanzada en verano del 2016, y el auricular verá la luz en primavera del año siguiente. Pilot, será capaz de traducir entre al menos cuatro idiomas por el momento: inglés, francés, español e italiano, aunque hay planes para añadir mas idiomas en el futuro. La aplicación servirá para cambiar entre los idiomas. Lo que no se sabe aún es cómo funciona realmente. Por supuesto, los servicios como Google Translate ya existen, pero los traductores de voz son un poco más complicados; Microsoft Skype Traductor es posiblemente lo más logrado a día de hoy. Pero ese mañana, llega ya y tanto el hablante como el oyente tendrán que llevar dicho auricular. La tecnología también puede ser utilizada exclusivamente a través de la aplicación para smartphones, y no requiere de conexión a internet. Por lo tanto, habrá que esperar cómo evoluciona la idea. Hasta entonces, tendremos que conformarnos con esta noticia.

• Eu chip inspirado en el cerebro, realiza 46 mil millones de operaciones por segundo. IBM ha estado trabajando en la construcción de un chip desde el año 2008 que funcionara como las neuronas de un cerebro, desarrollando el sistema "TrueNorth" que se compone de 48 millones de células nerviosas artificiales, lo que podríamos encontrar en el cerebro de un roedor pequeño. Los ordenadores tradicionales funcionan como el hemisferio izquierdo del cerebro, similar a una calculadora de procesamientos de datos numéricos. Comparan el TrueNorth, el chip, con el hemisferio derecho, comparando el sistema a las “máquinas lentas, sensoriales y que reconoce patrones”. El sistema TrueNorth ejecuta un algoritmo de aprendizaje profundo similar al traductor instantáneo de Skype, por ejemplo, o al reconocimiento facial de Facebook. La diferencia clave es que este chip es mucho más pequeño, usa menos electricidad y son más baratos de mantener. TrueNorth puede insertar esta tecnología IA en un ‘paquete’ mucho más pequeño, como un smartphone o un reloj de pulsera. Esta arquitectura neuro-sináptica permite hacer cosas como clasificar imágenes con un consumo muy bajo de potencia.  El chip tendrá que esperar varios años más antes de estar en el mercado, pero su arquitectura única podría resolver “una amplia clase de problemas de visión, audición y fusión multisensorial, y tiene potencial para revolucionar la industria de ordenadores mediante la integración de una capacidad similar a la cerebral en dispositivos limitados por la potencia y la velocidad”.

• Descubren al azar una batería que no se deteriora. La poca duración de las baterías es la queja número uno cuando se trata de smartphones y ordenadores portátiles. Como herramientas inalámbricas, el tener que ‘atarnos’ a la corriente nos parece una molestia. Y mientras, los investigadores parecen tratar de avanzar en el campo de la carga inalámbrica en vez de extender la durabilidad de estas. Pero investigadores de la Universidad de California han inventado una batería a base de nanocables de oro que puede ser recargada cientos de miles de veces, un salto significativo hacia una batería que no requiera sustitución. Los nanocables son perfectos para el almacenamiento y la transmisión eléctrica. Son altamente conductores y mucho más delgados que un cabello humano, lo que pueden ser apilados para proporcionar una gran área superficial para la transferencia de electrones. Por desgracia, los nanocables son muy frágiles y no son muy amigables de los ciclos carga-descarga. Pero, según informa American Chemichal Society’s Energy Letters, han revestido dichos nanocables de oro en dióxido de manganeso y los envolvieron en un gel de plexiglás. Esta combinación mantiene todas las propiedades de los nanocables y les hace prácticamente indestructibles. Mya Le Thai, autora principal del estudio, ha cargado y descargado la batería hasta 200.000 veces, sin que los nanocables se rompan o pierdan su capacidad de carga. “Mya estaba haciendo pruebas, y se le ocurrió recubrir todos los nanocables con una capa muy delgada de gel, y comenzó a probarla”, dijo el director del departamento de química, Reginald Penner. “Descubrió que, sólo utilizando este gel, pudo usarlo cientos de miles de veces sin perder nada de capacidad. Es una locura, porque la mayoría suelen morir después de 5.000 ó 6.000 ciclos. Máximo 7.000”. Los investigadores creen que la combinación del gel y el óxido de magnesio da flexibilidad a la estructura de los nanocables, evitando su agrietamiento y alargando la vida operativa. “El electrodo recubierto mantiene su forma mucho mejor, por lo que es una opción más fiable”, dijo Mya. “Esta investigación demuestra que una batería a base de nanocables puede tener una larga vida útil y que este tipo de baterías pueden ser una realidad”..

...

... curiosidades (... asómbrate de las cosas que parecen mentira, pero son ciertas)

... curiosidades en los animales (... todos tenemos algo especial)

... curiosidades en la naturaleza (... aunque casi toda la naturaleza es increíble)

... curiosidades en las matemáticas  (... casi contando con los dedos de la mano)

... curiosidades en el ser humano (... cada poro de nuestra piel es un universo)

... curiosidades en la tecnología  (... los futuros inventos casi siempre sorprenden)

"curiosidades en el ser humano" (... cada poro de nuestra piel es un universo)

curiosidades en el ser humano

• El cabello humano crece mas rápido durante la noche, y se pierde en promedio 100 pelos por día. La pérdida del cabello se presenta gradualmente y puede suceder por parches o generalizada (difusa). El cuero cabelludo contiene alrededor de 100,000 cabellos.Tanto hombres como mujeres tienden a perder grosor y cantidad del cabello con la edad. Este tipo de calvicie por lo regular no es causado por una enfermedad y está relacionada con el envejecimiento, la herencia y cambios en la hormona testosterona. La calvicie hereditaria o "de patrón" afecta mucho más a los hombres que a las mujeres. La calvicie de patrón masculina puede suceder en cualquier momento después de la pubertad. Cerca del 80% de todos los hombres muestra señales de calvicie de patrón masculina a la edad de 70 años. El estrés físico o emocional puede causar la caída de la mitad hasta tres cuartos del cabello en el cuero cabelludo. Este tipo de pérdida de cabello se denomina efluvio telógeno. El cabello tiende a salir en manojos mientras se aplica el champú, se peina o se pasan las manos a través del pelo. Es posible que usted no note esto durante semanas a meses después del episodio de estrés. La muda de cabello disminuirá durante 6 a 8 meses. El efluvio telógeno generalmente es temporal, pero puede volverse prolongado (crónico).  Las personas rubias tienen más pelo que las que tienen pelo oscuro. Un pelo humano puede soportar el peso de 3 kg.

• Nosotros mismos no notamos las cosquillas , porque el cerebelo predice nuestros movimientos y elimina el factor sorpresa, por lo tanto el placer. Para llegar a esta afirmación, hace unos años Sarah-Jayne Blakemore y sus colegas del Instituto de Neurología del University College de Londres, estudiaron con un escáner el cerebro de 16 personas mientras trataban de hacerse cosquillas a sí mismas en las palmas de las manos. Y más tarde repitieron el experimento haciendo que otro sujetos les hiciera cosquillas. Así comprobaron que las áreas que responden al tacto y al placer se activaron mucho menos cuando se las hacía uno mismo, llegando a la conclusión de que la estimulación táctil auto-generada se atenúa porque internamente el sistema sensorial predice las sensaciones que van a producirnos nuestros movimientos en el mismo momento en que el sistema motor da la orden de ejecutarlos. Y si no hay “sorpresa”, tampoco hay cosquillas.

• Casi la mitad del agua que bebemos la expulsamos a través de la respiración. Nuestro organismo pierde agua diariamente de varias formas, siempre obedeciendo a distintas funciones: Mediante la eliminación de orina (1 400 mililitros), a través de la piel cuando sudamos (400 mililitros), cuando respiramos y hablamos (350 mililitros),... y al expulsar materia fecal (120 mililitros). Estas cifras pueden cambiar de acuerdo con cada individuo, con las actividades que desempeñe y el clima del lugar en que se localice, lo cierto es que requerimos aproximadamente 6 u 8 vasos de agua al día (2 litros) para reemplazar la pérdida del líquido; no es necesario beber una cantidad mayor, pues también se obtiene de los alimentos que ingerimos, como sopa, fruta, leche y carne. Podemos saber si tomamos suficiente agua observando nuestra orina, ya que si se excreta una gran cantidad y es de color claro, entonces podemos decir que se ingiere suficiente agua; en cambio, cuando se expulsa pequeña cantidad, oscura o con olor muy intenso, la cantidad que se bebe del líquido es inadecuada. Una primera señal de falta de agua es carácter irritable o cambios de temperamento; esto debido a que las cerca de 40 mil millones de células cerebrales están formadas por 70 % del vital líquido, y al comenzar a faltar se pierde la capacidad de pensar clara y funcionalmente; en ocasiones, depresión e irritabilidad pueden deberse a tal causa. Además, el consumo de este elemento es importante durante la terapia que sigue una persona enferma, ya que beber agua estimula el adecuado funcionamiento del sistema inmune, facilita la excreción de sustancias tóxicas y permite que las células de defensa y mucosas se encuentren en buenas condiciones. Asimismo, ayuda a combatir fiebre y aceleración del metabolismo que se presentan en la mayoría de los padecimientos. El agua previene posibles alteraciones en nuestro organismo, ya que ayuda a evitar infecciones de vejiga, durante la transpiración conduce al exterior sustancias de desecho que son nocivas para nuestro cuerpo y contribuye a controlar el peso, pues calma la sensación de hambre, ayuda a regular el funcionamiento normal del hígado (órgano involucrado en el procesamiento de grasa), a orinar más y a eliminar el exceso de sal.

• Cada año, aproximadamente el 98% de los átomos del cuerpo humano son sustituidos. “Efectivamente, el cuerpo humano recambia prácticamente todos los átomos que lo forman en un plazo de unos 5 años. ¡Unos 10^27 átomos! Mírate bien, en unos años no quedará nada de ti.” . La mayoría de las células de los tejidos de nuestros cuerpos son más jóvenes que las persona que las portan, y muy pocas células (neuronas)viven tanto como la propia persona. Estos resultados se obtienen del estudio del Carbono 14, isótopo radioactivo, en el ADN de diferentes células en diferentes tejidos. El nivel del C-14 en nuestros cuerpos es proporcional al que contienen las plantas, que lo fijan de la atmósfera, es decir, al atmosférico. Los niveles atmosféricos de C-14 han decrecido desde que se prohibieron las pruebas de armas nucleares a cielo abierto (en 1963 fueron las últimas conocidas). La vida media del tejido intestinal es de unos 11 años, la de los tejidos musculares de unos 15.1 años, siendo los tejidos del cerebro los que más duran (algunos tanto como la propia persona). La mayoría de nuestras células tienen 10 años o menos. Por supuesto, esto sería un valor medio, ya que depende del tejido considerado. Las moléculas de las que se “fabrican” las nuevas células son obtenidas del exterior (de la atmósfera) y no son recicladas de nuestro propio cuerpo. En promedio, entre 7 y 10 años es la vida media de un átomo en nuestro cuerpo. Incluso las células que más viven, las neuronas en el cortex cerebral, están constantemente fabricando nuevas proteínas y moléculas de ARN, con lo que constantemente consumen carbohidratos y lípidos. Por ello, es bastante plausible que el tiempo medio de renovación de todos los átomos de nuestro cuerpo sea del orden de 7 años.

• La piel de un humano pesa 2 veces más que su cerebro. La piel tiene el tamaño de una toalla de baño: entre 1,5 y 2 metros cuadrados. Su peso aproximado es de 3 kilogramos. Así pues, la piel es el órgano más grande, más pesado y visible de nuestro organismo. La superficie dérmica del tamaño de una uña contiene 3 millones de células, 90 centímetros de vasos sanguíneos, 100 glándulas sudoríparas y 3,7 metros de nervios. La piel se renueva cada 4 u 8 semanas. El 70 % del polvo que se acumula en una casa es piel humana, que se desprende en forma de escamas. El espesor de la piel no es el mismo en todas las partes del cuerpo. La piel más fina, que tiene un grosor de 0,5 mm., se halla en los testículos. La de los párpados mide 4 mm. y la de la planta de los pies puede alcanzar 1 cm. Hay menos de un gramo de diferencia entre la cantidad de melanina que pigmenta a un blanco y a un negro. Las personas con la piel más oscura son los habitantes del Sudán y golfo de Guinea. Cada centímetro cuadrado de piel está tachonado por 170 puntos sensoriales repartidos así: 3.500.000 corpúsculos para notar el dolor, 500.000 para percibir las sensaciones táctiles, 250.000 para registrar el frío, 30.000 para sentir el calor. Éste es el tiempo que tardan en reaccionar las células sensoriales de la piel según la sensación que las estimule: un pinchazo (0,9 segundos), una caricia (0,12 segundos), una subida de temperatura (0,16 segundos). La piel tiene dos capas: la dermis y la epidermis. La dermis, que forma el grueso de la piel, está compuesta por fibras de colágeno y unas sustancias llamadas glucosaminoglicanos, que tienen la facultad de retener una enorme cantidad de agua. La epidermis está formada por dos capas: la inferior o germinativa, que está formada por células vivas, y la superior o estrato córneo, que se compone de células muertas. En la epidermis abundan los queratinocitos, que nacen en sus estratos más profundos, donde maduran para luego emprender una migración hacia la superficie de la piel. En el camino, que dura entre 1 y 3 meses, los queratinocitos sufren una transformación: pierden el núcleo, parte de la maquinaria interna y, al final de sus días, aparecen aplastados y rellenos de queratina, proteína que impermeabiliza la piel y que forma el pelo y las uñas.

• Un estornudo puede viajar en tu boca a cientos de kilómetros por hora. Los estornudos son un acto reflejo convulsivo de expulsión de aire desde los pulmones a través de la nariz y la boca; por lo general, son provocados por partículas extrañas que tienden a producir una irritación de la mucosa nasal que las reconoce como cuerpos extraños. De hecho, el estornudo es un mecanismo de defensa del aparato respiratorio, que tiene como objetivo eliminar sustancias nocivas. El estornudo puede diseminar enfermedades mediante el lanzamiento de vectores en el aire. La irritación estimula la sensibilidad de la nariz y ello provoca una fuerte y muy rápida inhalación de aire ―aproximadamente dos litros y medio― que pasa a los pulmones. En ese momento es cuando los músculos abdominales hacen subir repentinamente al diafragma para aumentar la presión en los pulmones. Mientras tanto, los músculos de la faringe se abren y se cierran también. El aire sale entonces disparado por la nariz a muchísima velocidad, por lo que la saliva que acompaña al aire puede cubrir un área de unos 7 m2. Para una persona es muy difícil mantener los ojos abiertos mientras estornuda. El reflejo de cerrar los ojos tiene un objetivo: cuando el aire va desde los pulmones hasta la nariz puede aumentar la presión ocular y desplazar un poco los ojos haciéndoles daño. También es posible que los gérmenes contenidos en la saliva que sale disparada por la boca toquen el globo ocular y produzcan una infección. Es casi imposible estornudar sin mover la cabeza hacia delante (solo sería posible si el estornudo fuera muy suave). Este movimiento ayuda a expulsar las sustancias irritantes del aparato respiratorio.

• El músculo más fuerte del cuerpo humano es la lengua. Esto es sólo una verdad a medias, ya que si bien la lengua es el órgano más potente en relación a su tamaño, en realidad no es un solo músculo, sino un conjunto de 17. Y por ejemplo, el cuerpo utiliza 300 músculos solo para mantenerse en equilibrio estando de pie. Por tanto para establecer cuál es el músculo "más fuerte" depende del criterio que se utilice. Si medimos la fuerza máxima, el más fuerte es el sóleo, situado en la pierna por debajo de los gemelos y encargado, él solo, de soportar todo el peso del cuerpo. Si medimos la fuerza en relación al tamaño el ganador es el masetero, encargado de cerrar la mandíbula: puede llegar a ejercer una presión en las muelas de hasta 90 kilos. Si medimos la fuerza dinámica (cantidad de veces seguidas que puede hacer un mismo movimiento), los líderes indiscutibles son los músculos externos de los ojos, capaces de hacer hasta 10.000 movimientos por hora. Por último, el músculo que soporta esfuerzos constantes más duros es el corazón, que bombea cada día casi 10.000 litros de sangre y late de media 3.000 millones de veces durante la vida de una persona. 

• Es imposible suicidarte conteniendo el aliento por ti mismo, ya que una persona normal no soporta más de dos minutos sin respirar. Cuando se acerca a ese límite, la acumulación de CO2 desencadena dolorosos espasmos en el diafragma y los músculos intercostales, lo que le obliga a dar bocanadas. En estado de inmersión, el organismo concentra el oxígeno en el cerebro y el corazón, sustrayéndolo de zonas menos vitales, pero no evita las contracciones. Solo los especialistas en apnea consiguen, gracias al entrenamiento y a la concentración mental, hacer caso omiso de las imperiosas señales de alarma. Si además inhalan antes oxígeno puro –en la disciplina llamada apnea estática–, estos atletas extremos pueden estar ¡más de un cuarto de hora debajo del agua. El récord mundial lo tiene actualmente el suizo Tom Sietas, con un registro de 22 minutos y 22 segundos. Exceder los límites de privación de oxígeno puede llevar a la pérdida de conciencia o incluso la muerte. Técnicas como la hiperventilación puede causar desmayos y hay evidencia que sugiere que el “bombeo bucal” puede causar que los pulmones literalmente se rompan. Por eso los buzos rara vez practican sin supervisión. Estudios predicen que todavía hay metas que alcanzar antes de llegar a los límites fisiológicos. Los propios buzos sugieren que la última frontera a alcanzar sin ayuda de oxígeno extra son los 15 minutos.

• El corazón de una mujer late más rápido que el de un hombre. El corazón es el músculo que más trabaja en el cuerpo humano. El corazón late unas 115.000 veces al día, con un índice promedio de 80 veces por minuto, es decir, aproximadamente 42 millones de veces al año. Durante un tiempo de vida normal, el corazón humano latirá más de 3.000 millones de veces - bombeando una cantidad de sangre de cerca de un millón de barriles. Incluso cuando estamos descansando, el corazón continúa trabajando duro. No es por mal meter entre el sector femenino, pero las mujeres tienen menos corazón que los hombres, de ahí que su frecuencia cardíaca sea mayor tanto en reposo como en esfuerzo. El menor tamaño del músculo cardíaco en la mujer hace que éste envíe menos sangre por latido y para compensar late más rápido. En esfuerzo las mujeres suelen tener unas 10 pulsaciones más que un hombre, aunque evidentemente depende del nivel de entrenamiento de cada uno. Si eres hombre y algún día comparas pulsaciones con alguna mujer mientras entrenas lo normal es que sus valores sean más elevados. De ahí que también en las fórmulas de cálculo de la frecuencia cardíaca máxima y frecuencias de entrenamiento se distinga entre hombres y mujeres, para compensar esa diferencia.

• Si te tirases pedos consistentemente durante seis años y nueve meses, producirías suficiente gas como para crear la energía de una bomba atómica. O bien, todos en la tierra debieran tirarse 9 pedos simultáneamente para hacer una bomba de hidrógeno. Que todos nos tiramos pedos es una realidad. El NHS británico dice que nos tiramos pedos un promedio de 15 veces durante un período de 24 horas, algo que equivale a unos 600 ml de valor de gas. Debido a que no todos los pedos tienen la misma composición, no todos ellos van a oler. Y debido a que a menudo tiramos pedos mientras estamos dormidos, podemos incluso no ser conscientes de que lo estamos haciendo. El aire que tragamos cuando comemos, bebemos o incluso sólo al tragar saliva,  tiene que salir de alguna manera. Si no eructas, podrás tirarte un pedo. Fumar, masticar chicle, no masticar bien los alimentos o tener dentaduras mal ajustadas también pueden conducir a una ingesta excesiva de aire. El sistema digestivo es el hogar de más de 700 especies diferentes de bacterias. Estas bacterias son bastante esenciales en el sistema digestivo humano, y que van a procesar los alimentos que no pueden. Al igual que nosotros, que producen subproductos cuando se digieren los alimentos. En su caso, es de gas – que, una vez más, tiene que salir. Los pedos contienen nitrógeno, hidrógeno, dióxido de carbono y oxígeno, en diversos grados. También pueden contener compuestos que causan gas oloroso, especialmente gas de sulfuro de hidrógeno, la misma sustancia que hace que los huevos podridos huelan horribles, un poco de amoníaco y pequeñas partículas de heces. Es algo tan propio, tan íntimo y que poco sabemos sobre ellos. Además, por unas tres horas después de morir y antes de rigor mortis, el cuerpo humano continua tirándose pedos.

• Las mujeres parpadean dos veces más a menudo que los hombres. Una persona parpadea aproximadamente 25 mil veces por semana. El ser humano de media parpadea, aproximadamente, entre 15 y 20 veces por minuto con una frecuencia irregular. Parpadeamos porque nuestros ojos necesitan estar siempre húmedos y limpios, y los párpados actúan como un limpiaparabrisas extendiendo la lágrima de forma homogénea por todo el ojo. Existen determinados casos en los que el parpadeo no realiza adecuadamente esta función de hidratación, cuando la cantidad de lágrima que se produce no es suficiente o cuando esa lágrima es de mala calidad . También parpadeamos cuando nos exponemos a una luz muy brillante que nos molesta o como respuesta muy rápida a un posible objeto que se acerca a nuestros ojos. La frecuencia del parpadeo tiene que ver con la atención. Cuando algo nos interesa o ha captado nuestra atención, parpadeamos menos que cuando estamos aburridos o muy nerviosos. Además, cuando queremos reflejar sorpresa solemos dejar de parpadear y abrimos mucho los ojos (nos quedamos “ojipláticos”). El parpadeo es un movimiento semivoluntario y la única forma de evitarlo es concentrándonos en hacerlo, aunque aproximadamente al minuto de intentarlo las molestias por la sequedad lo provocan nuevamente.  Una de las muchas diferencias entre hombres y mujeres es el movimiento facial. Las mujeres suelen hacer movimientos, como parpadear, inclinarla y asentir con la cabeza, con más frecuencia que los hombres. Y el parpadeo en particular, puede ser dos veces más frecuente en las mujeres que en los hombres. Las mujeres parpadean con más frecuencia que los hombres, esencialmente debido a los niveles más altos de estrógeno en sus sistemas. El estrógeno como una hormona estimula la producción de lubricantes en todo el cuerpo, incluyendo el ojo. Las mujeres que toman píldoras anticonceptivas que tienen niveles elevados de estrógeno parpadean incluso con más frecuencia, hasta un 32 por ciento más a menudo, que otras mujeres. Del mismo modo, las mujeres post-menopáusicas a menudo sufren de "ojo seco". Tal vez por esto guiñar el ojo se percibe tan universalmente como un coqueteo, el parpadeo y la fertilidad están conectados hormonalmente.

• Si tu saliva no puede disolver algún alimento, entonces no lo puedes saborear. Se suele pensar que la función de la saliva es principalmente reblandecer los alimentos y ayudar a tragar el alimento sólido, sin embargo la saliva tiene un papel fundamental en la percepción del sabor. Resulta que la saliva no sólo se encarga de ayudar en la digestión y procesamiento de los alimentos, también protege la superficie interna de la boca y los dientes gracias a su PH alcalino que neutraliza los ácidos producidos por la placa bacteriana. Además, resguarda la superficie interna de la boca; sirve para diagnosticar la diabetes, el cáncer oral y en general las enfermedades periodontales; aporta a los dientes el calcio y fosfato necesarios para remineralizarlos; es un poderoso depósito de flúor; y diluye y elimina los azúcares presentes en la boca. Cuando la cantidad de saliva disminuye o su composición se altera, se originan problemas como boca seca, caries y cálculos dentales. Además se produce una enfermedad llamada xerostomía, que trae consigo problemas para hablar, comer e incluso para soportar la estructura de los dientes, por lo que puede desencadenar la pérdida de una o más piezas. También es común que las personas que padecen este trastorno manifiesten dolor e irritación en la mucosa y que sientan que su lengua está continuamente irritada como cuando se quema con un alimento muy caliente. Si por el contrario, la saliva es demasiado abundante, es frecuente que se produzcan lesiones erosivas en los labios o la piel de la cara que los bordea. A esto se suma la desagradable sensación que deben soportar quienes permanentemente sienten su boca llena de ‘agua’ y al hablar, comer o dormir pierden control. La saliva es tan importante en el sentido del gusto, que la falta de la misma provoca una enfermedad llamada disgeusia, en la cual no somos capaces de notar ningún sabor de lo que comemos. La pérdida de saliva puede verse producida como efecto secundario de ciertos medicamentos, falta de zinc en la dieta o simplemente el paso de los años. Los ancianos tienen las glándulas salivares afectadas y producen menos saliva de lo habitual haciendo que los alimentos sepan peor.

...

... curiosidades (... asómbrate de las cosas que parecen mentira, pero son ciertas)

... curiosidades en los animales (... todos tenemos algo especial)

... curiosidades en la naturaleza (... aunque casi toda la naturaleza es increíble)

... curiosidades en las matemáticas  (... casi contando con los dedos de la mano)

... curiosidades en el ser humano (... cada poro de nuestra piel es un universo)

... curiosidades en la tecnología (... los futuros inventos casi siempre sorprenden)

"curiosidades en la naturaleza" (... aunque casi toda la naturaleza es increíble)

curiosidades en la naturaleza

• Una gota de petróleo es capaz de convertir 25 litros de agua potable en NO potable. Además, una de las mayores causas de la contaminación oceánica son los derrames de petróleo. El 46% del petróleo y sus derivados industriales que se vierten en el mar son residuos que vuelcan las ciudades costeras. El mar es empleado como un muy accesible y barato depósito de sustancias contaminantes, y la situación no cambiará mientras no existan controles estrictos, con severas sanciones para los infractores. El 13% de los derrames se debe a accidentes que sufren los grandes barcos contenedores de petróleo, que por negligencia de las autoridades y desinterés de las empresas petroleras transportan el combustible en condiciones inadecuadas. Los derrames ocasionan gran mortandad de aves acuáticas, peces y otros seres vivos de los océanos. Esto altera el equilibrio del ecosistema y modifica la cadena trófica. En las zonas afectadas, se vuelven imposibles la pesca, la navegación y el aprovechamiento de las playas con fines recreativos.

• Sólo hay un alimento que no se deteriora: La miel es el único alimento que no se daña. La miel más antigua fue conseguida en Georgia, se remontaba a más de 5.000 años y esta todavía era comestible. La miel no se echa a perder, es altamente perdurable, no caduca. Gracias a su alta concentración de azúcar, mata a las bacterias por lisis osmótica. Las levaduras aerotransportadas no pueden prosperar en la miel debido a la baja humedad que contiene. Los traslados de cuerpos humanos en la antigüedad se hacían sumergidos en miel; por ejemplo Alejandro Magno fue trasladado desde Babilonia hasta Alejandría en Egipto en el 323 a. C. y el de Agesilao II, rey de Esparta, desde Egipto hasta su ciudad natal en el 360 a. C., utilizándose miel para evitar la descomposición. El efecto preservante de la miel se debe a su baja concentración de agua y es idéntico al que permite la prolongada conservación de los dulces y de las frutas en almíbar donde el alto contenido en azúcar disminuye el contenido de agua. Las abejas añaden además una enzima llamada glucosa oxidasa. Cuando la miel es aplicada sobre las heridas esta enzima produce la liberación local de peróxido de hidrógeno.  El problema más grande es definir qué es deterioro. Si compras miel en otoño, la veras líquida viscosa. Para el invierno, se hace sólida. Nunca deja de ser comestible, pero su aspecto ha cambiado. Por un lado, eso es garantía de pureza. Ninguna miel maltratada puede solidificarse en invierno, sólo lo hacen las mieles puras. Las mieles que uno compra líquidas viscosas y nunca cambian es que han sido sometidas por lo menos al calor, cuando no tienen agregados. Otra cuestión es que, cuando la miel tiene agregados de agua, glucosa, viscosantes. En ese caso, ya hablamos de un producto comercial no de mieles.

• El material más resistente creado por la naturaleza es la tela de Araña. Elástica y estable, a igualdad de peso, la telaraña es cinco veces más resistente que el acero, con cualidades adicionales. Su seda es tan fina que si un hilo diera la vuelta al mundo pesaría menos de 500 g y para romperse bajo su propio peso tendría que tener 80 km de largo. Pero estos ejemplos son solo dos variantes de la telaraña. “Araneus diadematus”, la araña de los jardines, produce siete clases de fibra que combina en asombrosas estructuras. Probablemente la primera seda que desarrolló la araña fue para proteger sus huevos, al extender hilos sobre la tierra que habitaba. Con los millones de años vinieron otros inventos. Una seda sumamente resistente, producida a razón de hasta dos metros por minuto, le permitió lanzarse al espacio y hacer acrobacias, lo que amplió su radio de acción. Después vinieron estructuras más complicadas.Las glándulas en el abdomen de la araña se adaptaron para producir fibras especializadas. Sobre las cuerdas estructurales pudo construir espirales de una fibra que se deforma, absorbe el impacto y regresa lentamente, lo que evita que la presa rebote Simultáneamente, las cuerdas estructurales vibran para informar a la araña sobre la captura.Otra fibra, altamente adhesiva, pega la red y refuerza las uniones sometidas a mayores esfuerzos. Una fibra especial retiene el agua para que el hilo se encoja y enrolle bajo cada gota. Esto da elasticidad adicional a la seda, que se puede extender a cuatro veces su largo original, para soportar objetos pesados. Por último, un hilo engomado rellena el espacio entre los huevos y captura e inmoviliza pequeños insectos.Las telarañas se han aplicado desde tiempos inmemoriales a las heridas debido a su poder antiséptico y recientemente se ha descubierto por qué. Para defenderse de hongos y microorganismos, la telaraña incluye bactericidas y fungicidas.

• El árbol más grande del mundo es una secuoya gigante que se encuentra en California. Fue descubierto en 2006 por Chris Atkins y Michael Taylor en el norte de California, y fue apodado Hyperion, derivado de la mitología Griega, siendo el Titán más alto de todos, siendo el hijo de Gea y Urano, y cuyo significado es "el que vive arriba" o "el que mira desde arriba". Este gigantesco especimen se trata nada más y nada menos que de una sequoia de 115 metros de altura, algo notoriamente alto si comparamos que es unos 21 metros más alto que la estatua de la libertad de Nueva York. Su ubicación se encuentra justamente junto a otros tres "titanes" recién descubiertos en el Parque Nacional Redwood, cerca de Eureka, al norte de San Francisco. El magnífico Hyperion tiene, según se ha calculado rigurosamente, unos 526, 69 metros cúbicos de madera. El antecesor que tenía ese título del árbol más alto era el Stratosphere Giant, descubierto en el año 2000 y con una altura de unos 112, 83 metros (su máxima altura alcanzada en el 2004) reinaba el mundo de los árboles desde su hábitat en el Humboldt Redwoods State Park de California.

• La selva del Amazonas produce, cerca del 50% del oxígeno de todo el planeta y una diversidad de vida impresionante. La selva amazónica, cuyo desarrollo tardó más de 22 mil años, es una obra natural de bellezas difícilmente imaginables. Pero lo que más importa resaltar aquí es su importancia ecológica. Esta selva, en su intercambio de gases con la atmósfera, libera casi el 50% del oxígeno necesario para la vida de los seres humanos y de las demás especies animales; además es la generadora de las corrientes de calor que, expandiéndose hacia el norte y hacia el sur, consiguen templar el clima del planeta. En 1982, de un relevamiento de flora y fauna se obtuvieron los siguientes datos: en un espacio de 10 Km2 hay 760 especies de árboles, 125 clases de mamíferos, 400 tipos de aves, 100 de reptiles y 60 de anfibios, entre otras. Por otra parte, el Río Amazonas, de 7 millones de metros de longitud, es el mayor sistema hidrográfico del planeta: contiene las dos terceras partes del agua dulce disponible y lo habitan 200.000 especies de peces.
  
    

• El bambú gigante de Asia crece hasta 50 cm. por día, en pocos meses puede llegar a tener el tamaño de un gran árbol. Es un verdadero regalo de la naturaleza ya que además sus propiedades, beneficios y aplicaciones son muy amplias. El bambú (Bambusa arundinacea) es una planta (gramínea) con forma de caña. El origen de su nombre viene de India y existen unas 1300 variedades, distinguiéndose entre especies más leñosas y más herbáceas. Es propio de clima tropical o subtropical, aunque a veces toleran -25 grados. De este modo, podemos encontrarlo de forma silvestre también en las zonas más frías de China. El bambú es la planta que más rápido crece del planeta. Algunos de sus ejemplares pueden llegar hasta 30 metros a los dos meses de su crecimiento con un diámetro de hasta 20 centímetros. El bambú se ha utilizado desde el inicio de la humanidad. Tiene una gran resistencia y es muy ligero, tanto, que en Oriente se ha llegado a utilizar incluso para hacer puentes. Cada vez tiene más aplicaciones, entre las que destacan la fabricación de muebles, resinas, carbón vegetal, papel, fibras textiles, cestos y muchos otros artículos. Además, ayuda a evitar la desertización, ya que sus raíces evitan que las lluvias se lleven la tierra. Esta planta es una auténtica maravilla y además tiene innumerables propiedades tanto saludables como culinarias. Esta planta sirve como alimento para humanos y animales. Del bambú se consumen los brotes tiernos que han sido popularizados gracias a los restaurantes chinos y su alto poder saciante. Además es el alimento básico en la dieta de los osos Panda y los elefantes asiáticos. El bambú simboliza serenidad, longevidad, paz, humildad, constancia, obstinación y elegancia. Por lo tanto, representa buenos presagios. El tallo recto simboliza la determinación de la meditación, y el hueco interior hace referencia a la apertura del espíritu.

• El roble no produce bellotas hasta que tiene 50 años o más. Las especies de roble (Quercus) van desde árboles que sólo crecen 20 o 30 pies (6 m a 9 m) hasta otros de 100 pies (30 m). El fruto del árbol, la bellota, es devorado por seres humanos, animales, insectos y aves por igual. El árbol típicamente requiere una cantidad significativa de tiempo antes de producir su fruto. Existen más de 100 especies de robles, así que el tiempo que requiere un roble para alcanzar la madurez y tener bellotas depende de la especie específica en cuestión. Sin embargo, la mayoría de los robles requieren por lo menos 20 años antes de que sean capaces de producir una bellota. El pico de producción se produce normalmente cuando el roble crece a una edad de entre 50 y 80 años, mientras que la mayoría de los robles comienzan a disminuir la producción de bellotas una vez que han sobrevivido por más de ocho décadas. La determinación de las especies adecuadas para plantar en un sitio en particular es vital para el establecimiento de un árbol sano y la obtención de una cosecha regular de bellotas. Las especies como el roble sauce prefieren los suelos húmedos de tierras bajas, mientras que otras prosperan en suelos secos y tierras altas. Otros, como el roble poste o el roble de agua, crecen muy bien en tierra ya sea húmeda o seca. Las semillas a menudo requieren entre uno y tres años para establecerse plenamente; los propietarios y paisajistas frecuentemente encuentran que las plántulas mueren al cabo de un año, pero luego se regeneran con nuevos brotes en la temporada siguiente.

• La rafflesia arnoldii es la flor màs grande de la tierra. Las inflorescencias pueden alcanzar hasta casi un metro de diámetro y pueden llegar a pesar hasta 11 kilogramos, llegando a ser así la flor más grande del mundo. Se trata de flores carnosas de color rojizo o anaranjado y de cinco lóbulos que permanecen abiertas entre cinco y siete días. Crece en los bosques del sudeste de Asia sobre todo en Indonesia. Sus pétalos tienen hasta medio metro de longitud, con un grosor de casi 3 centímetros. Fue descubierta en la isla Indonesa de Sumatra por Thomas Stamford Raffles y Joseph Arnold, en el año 1818. Se trata de una muy rara flor de textura carnosa y colores rojizos y anaranjados. Cuenta con cinco lóbulos y tan sólo crece cada cierto tiempo, si se dan las condiciones adecuadas, es la razón por la que es tan rara. Se caracteriza por su mal olor y porque es capaz de emitir calor. Además, su planta carece de hojas, brotes y raíces, por lo que no realiza fotosíntesis. Es enigmática ya que sabemos que las plantas necesitan de la fotosíntesis para poder procesar sus alimentos. Es también la las difícil de ver ya que su floración es sumamente breve y dura solo cuatro días. Su proceso de gestación dura 9 meses lo mismo que un embrión humano. Su fruto es comido por la musaraña arborícola y animales del bosque, suelen crecer en ambientes de mucha humedad

• La cantidad de estrellas que pudiéramos ver desde la Tierra, sin la necesidad de un telescopio, se estima entre 1.500 y 8.000 estrellas, depende de nuestra vista, del momento y del lugar . La mitad de las cuales se podrían ver de noche, y la otra mitad de día, aunque los rayos solares imposibilitan esta tarea.   Cualquier estrella que veamos a simple vista pertenece al vecindario que ocupamos en nuestra galaxia, la Vía Láctea. Nuestra galaxia tiene unas 200.000 millones de estrellas, pero la fracción que podemos ver es mínima dada la pobre sensibilidad de nuestra vista. Son muchos los factores que influyen en el número de estrellas que podemos ver a simple vista. La sensibilidad de nuestros ojos, la contaminación lumínica, la climatología, la parte del cielo que podemos ver en cada momento, si hay Luna y lo brillante que ésta sea, etc. De manera ideal (digamos un astronauta flotando en el espacio), el número de estrellas que podría ver dependerá sólo de la sensibilidad de su vista. A medida que vamos a estrellas más débiles, el número aumenta exponencialmente. Si podemos llegar a ver estrellas de magnitud 5, el número aproximado será de unas 1.800 estrellas, mientras que si nuestra vista es magnífica y podemos ver hasta magnitud 7, podríamos alcanzar a ver unas 16.000 estrellas. Normalmente podemos llegar a ver hasta magnitud 6, lo que representa unas 5.000 estrellas en todo el cielo. Pero ¡ojo!, desde tierra sólo podemos ver la mitad que está sobre el horizonte, alrededor de 2.500. Además, la extinción atmosférica ocultará las estrellas más débiles a medida que nos acercamos al horizonte. Por tanto, en un lugar privilegiado como puede ser el Observatorio del Roque de los Muchachos, en la isla de la Palma – a 2.400 metros de altitud, donde existe una Ley de Protección del Cielo desde hace 20 años y la contaminación lumínica es mínima, con tiempo despejado y sin Luna- es posible que podamos ver alrededor de 1.500 estrellas. Si nos vamos a un pueblo, puede que tan sólo podamos ver unas 300 equivalente a magnitud límite 4), y desde una ciudad muy iluminada, el número de estrellas puede ser entre ninguna (…eso que parece una estrella brillante es un planeta) y un par de docenas. Por ejemplo, hasta magnitud 3, existen una 100 visibles; y hasta magnitud 2, unas 30.

• El océano Atlántico es más salado que el Pacífico.  Aunque el Reino Unido y las Islas Aleutianas están en la misma latitud, poseen climas muy diferentes, debido en gran parte a la diferencia de salinidad así como al sistema de corrientes oceánicas. Cuando las frías y saladas aguas de la superficie del Atlántico Norte se hunden y empiezan su largo viaje hacia la Antártida, activan un complejo patrón de corrientes oceánicas, uno de cuyos efectos es el transporte a las costas de Europa de una masa lo bastante grande de agua caliente como para mitigar de forma significativa el descenso de las temperaturas en buena parte del continente. El Pacífico Norte no tiene ese mismo mecanismo, porque su salinidad es mucho más baja. Se señala como causa a la acción que ejercen ciertas montañas y la masa de hielo antártica. Las Montañas Rocosas de América del Norte y los Andes de América del Sur bloquean el transporte de vapor de agua desde el Océano Pacífico hacia el Atlántico. La mayor parte del agua que se evapora en el Pacífico es detenida por esas montañas y cae en forma de lluvia o nieve, regresando finalmente al Océano Pacífico y manteniéndolo más dulce. Sin la presencia de esas montañas, gran parte de la precipitación se produciría más tierra adentro, en zonas desde las que el agua acabaría discurriendo por vías fluviales que desembocan en el Atlántico, en vez de ir a parar al Pacífico. El vapor de agua del Atlántico tropical y el Mar Caribe, por otro lado, atraviesa Centroamérica arrastrado por los vientos alisios, y se precipita en el Pacífico, contribuyendo también a la diferencia de salinidad. La cantidad de agua dulce que este mecanismo crea es significativa, aproximadamente 200.000 metros cúbicos por segundo. Esta cantidad es equivalente a la vertida por el río Amazonas en su desembocadura. Las montañas de África Oriental también contribuyen a mantener la situación. Entretanto, la masiva capa de hielo antártico también ejerce un papel importante. Ayuda a intensificar los vientos y desplaza la Corriente Circumpolar Antártica. Sin esta capa de hielo, el contraste térmico entre la tierra y la atmósfera en latitudes más bajas disminuiría, con el consiguiente decrecimiento de los vientos.

• El sol libera mas energía en un segundo que toda la energía consumida por la humanidad desde su inicio. El sol, por tanto, manda diariamente a la Tierra suficiente energía como para mantener andando un auto durante más de un trillón de años seguidos. La medida de cuánta energía irradia el sol por unidad de tiempo, es llamada "luminosidad". La manera más conveniente de medir la luminosidad es usando la unidad watts (W), que es la misma medida que usamos cuando vamos a usar una bombilla casera. Para medir la intensidad de la luz que nos llega a la tierra, debemos tener a la mano otros datos y conceptos. El Sol emite su energía en todas las direcciones, generando una gran esfera de emisión energética que crecerá hasta alcanzar a la tierra. Como la distancia Tierra-Sol es "una Unidad Astronómica" (1UA=150 millones de kilómetros), dicha esfera de emisión tendrá un radio R de 1UA, que es igual a 1.5 x 10^11 metros. Eso es suficiente para saber cuál es el área de la esfera, simplemente usando la fórmula de área de una esfera, que es 4 . Pi . R ^ R, siendo PI=3.1416 y R la distancia Tierra-Sol, o sea 1UA. En donde más se concentra la energía del sol en la tierra, se puede medir con instrumental que en un metro cuadrado tenemos 1.4 x 10^3 Watts. Esta es la energía que se recibe por unidad de área (por metro cuadrado) en un segundo. El área de la esfera será igual a
  4 . Pi . R ^ 2 = 4 x 3.1416 x (1.5 x 10^11m)^2. = 2.8 x 10^23 m^2. Entonces si tengo el área de esa gran esfera y además se cuanta energía emite por metro cuadrado esa esfera, simplemente multiplico: "luminosidad" = (1.4 x 10^3 W/m^2) x (2.8 x 10^23 m^2).  Entonces, cada segundo, el sol irradia aproximadamente 4 x 10^26 Watts. Según la NASA, “En conjunto, los rayos solares transmiten a la Tierra cada segundo cincuenta mil millones de kWh, lo cual equivale a dos millones de veces las necesidades actuales de energía del mundo. Sin embargo, esta fabulosa cantidad no supone sino unas dos mil millonésimas de toda la energía irradiada por el Sol.” Es decir : Energía irradiada a la Tierra: 50.000.000.000 kWh por segundo. Energía total irradiada por el Sol: 2/1.000.000.000 = 50.000.000.000/x

• El árbol más antiguo del que se tiene registro está sobre una montaña de Suecia y tiene 9.550 años. El segundo árbol mas antiguo con vida es un pino que se encuentra en California, tiene 4.789 años y se llama «Matusalén». Cuando hablamos de árboles antiguos, estamos teniendo en cuenta especímenes cuyas raíces se encuentran aferradas al suelo desde hace más de 5.000 años. Si queremos hallar al árbol más antiguo del mundo tendremos que realizar, sin dudarlo, un exhaustivo viaje por la provincia de Dalarna, en Suecia. Allí, a 910 metros de altura, tendremos la oportunidad de conocer una pícea solitaria de Noruega (el árbol que normalmente se utiliza para decorar los hogares europeos en la Navidad), cuyo tronco de cuatro metros tiene 600 años de edad y sus raíces, más de 9.550 años. El árbol debe esa edad a su capacidad para clonarse a sí mismo. Mientras que su tronco tiene una vida útil de alrededor de 600 años, sus raíces son capaces de continuar con vida y recrear el tronco ni bien perece. Si bien, éste es el árbol más viejo que se ha encontrado con vida sobre la Tierra, hay muchos especialistas que sugieren la posibilidad de que los pinos de Huon, ubicados en la isla australiana de Tasmania, puedan haber superado ya los 10.000 años de edad.

• Un enorme río subterráneo corre debajo del río Nilo, su caudal es seis veces superior al que esta arriba. Pero tiene muchísimas más curiosidades este impresionante río, ya que es uno de los pocos ríos del planeta que fluye de sur a norte, mientras que los vientos van de norte a sur, normalmente. Además ha generado un delta con forma triangular en su desembocadura, formado por los aluviones arrastrados por su corriente durante miles de años. Todos los años, el 19 de julio, fecha muy relacionada con la estrella Sirio, las aguas del río se desbordan, quedando una capa de limo de muy buena calidad, en las tierras de cultivos lindantes al río. Es curioso que "La Gran Pirámide" se encuentra situada justo en el centro del cuadrante natural formado por la curvatura regular del delta. Dividiendo en dos partes al delta, como también separo al Egipto antiguo, levantándose entre el Alto (el sur) y el Bajo (el delta) Egipto. A pesar de su extensión solo tiene dos afluentes importantes, el Nilo Blanco y el Nilo Azul. Por tanto es el único río del mundo que no tiene afluentes en 2.000 km, los últimos hasta llegar al delta, siendo su corriente suave, sin tormentas. 

• Se ha descubierto hace poco, un torrente subterráneo muy especial y además el más largo del mundo, con unos 6.000 kilómetros de extensión, y que corre, no podía haber elegido mejor entorno, por debajo del Amazonas a una profundidad de unos 4.000 metros. El hallazgo supone algo grandioso, ya que se trataría del torrente subterráneo de agua salada más grande del mundo y ha estado escondido hasta ahora. Pero no se trata exactamente de un río, según han cuestionado algunos investigadores. Según recoge la BBC, consideran que la misteriosa corriente no puede considerarse un río en el sentido convencional, ya que el agua se mueve a través de rocas porosas a una velocidad de centímetros por año y, además, es muy salada. El descubrimiento fue posible gracias a investigaciones hechas en 241 pozos que la empresa petrolera Petrobras perforó en la región amazónica entre los años 1970 y 1980 en busca de hidrocarburos. Un estudio realizado por el departamento de Geofísica del Observatorio Nacional Brasileño señalaba que esas aguas subterráneas corren a unos 4.000 metros de profundidad en un curso similar al del Amazonas y tienen un caudal calculado en cerca de 3.000 metros cúbicos por segundo. Este caudal representa apenas el 3 por ciento del que se calcula para el río Amazonas, que tiene sus nacientes en la selva peruana, desemboca en el océano Atlántico en el extremo norte de Brasil y es considerado el río más largo del mundo, con una extensión de unos 6.800 kilómetros. Los investigadores decidieron bautizar el supuesto torrente subterráneo como Hamza, en homenaje al científico de origen indio Valiya Mannathal Hamza, que estudia la región desde hace más de cuatro décadas. La velocidad del agua es demasiado baja, de 10 a 100 metros por año, por lo que es incluso más lento que en los glaciares.

• El 16 de diciembre de 1811 un terremoto hizo que las aguas del río Mississippi se corrieran en sentido contrario. Y no es la primera vez que sucede, ya que en el año 2012, los fuertes vientos que provocó el huracán Isaac en su paso por Estados Unidos hicieron que el río Mississipi, el cuarto río más largo del mundo, fluyera en sentido contrario durante 24 horas. Ese día, el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS, por sus siglas en inglés) registró en Belle Chasse, Luisiana, que el agua del río fluía en sentido opuesto. El caudal del río -que es la cantidad de agua que pasa en una unidad de tiempo determinada- casi alcanzó los 5.200 metros cúbicos por segundo. En condiciones normales, su caudal es de alrededor 3.540 metros cúbicos por segundo. Las aguas llegaron a una altura casi tres metros superior a su altura promedio. A medida de que el huracán avanzaba, los instrumentos de medición del USGS en Baton Rouge (150 kilómetros río arriba) registraron un aumento de 2,5 metros por encima de su nivel normal. También sucedió este hecho en el año 2005, durante el paso del huracán Katrina, cuando el río alcanzó una altura de 4 metros por encima de su nivel normal. Pero no es sólo el clima extremo el que causa ese efecto; lo verdaderamente curioso, fué el terremoto cerca de la falla de Nueva Madrid en Missouri en 1812, que invirtió la dirección del río por "varias horas". "Es lógico que el sentido del río cambie, pues los vientos están moviéndose 360 grados constantemente (…) En un ciclón tropical los vientos soplan en dirección opuesta a las manecillas del reloj y con su fuerza provocan que las aguas fluyan en sentido opuesto". De hecho, esta situación se observa todos los años en el río Tonle Sap, en Camboya, ya que fluye hacia al norte durante la primera mitad del año y hacia el sur durante la segunda mitad."El lago Tonle Sap es el lago de agua dulce más grande en el sudeste asiático. Cubre un área de alrededor 250.000 hectáreas en la temporada de sequía. El lago también constituye uno de los lugares más ricos de Camboya en lo que se refiere a recursos naturales. Un fenómeno hidráulico único se produce en esa área: cuando la temporada de Monzón empieza, las aguas del río Mekong fuerzan al río Tonle Sap a correr en sentido contrario, hacia el norte".

...

... curiosidades (... asómbrate de las cosas que parecen mentira, pero son ciertas)

... curiosidades en los animales (... todos tenemos algo especial)

... curiosidades en la naturaleza (... aunque casi toda la naturaleza es increíble)

... curiosidades en las matemáticas  (... casi contando con los dedos de la mano)

... curiosidades en el ser humano (... cada poro de nuestra piel es un universo)

... curiosidades en la tecnología (... los futuros inventos casi siempre sorprenden)